Der frischgebackene Ingenieur schrieb seine Diplomarbeit bei der Bito-Lagertechnik GmbH in Meisenheim. Darin beschäftigte er sich mit der „Planung und Konstruktion des neuen Prüf- standes für PDS-Bremstragrollen“. Bremstragrollen werden eingesetzt, um in Palettendurchlaufsystemen (PDS) die Geschwindigkeit von Paletten oder Behältern auf Rollenbahnen oder -schienen zu regeln. Inzwischen arbeitet Nothof in der Entwicklungsabteilung bei Bito. „An dem Lagertechnikunternehmen schätze ich besonders, dass es ein mittelständisches Familienunternehmen ist. Das gibt mir Sicherheit für die Zukunft“, ist er begeistert. Sein Betreuer Dr. Peter Bastian, Leiter Produktentwicklung bei Bito, fügt hinzu: „Wir begleiten junge Menschen kontinuierlich über Praktikum, Diplomarbeit, Trainee-Stelle bis zur Festanstellung. Damit möchten wir dem Fachkräftemangelmangel im technischen Bereich entgegenwirken.“
Nach seinem Realschulabschluss besuchte Nothof zwei Jahre lang die Höhere Berufsfach- schule für Informatik und erwarb die Fachhochschulreife. Danach arbeitete er ein Jahr als Softwareentwickler und begann dann sein Studium der Mechatronik an der Fachhochschule Kaiserslautern. Bei Bito hat er sich initiativ beworben, als er ein passendes Unternehmen suchte, bei dem er von Sommer bis Winter 2009 sein 20-wöchiges Pflichtpraktikum absolvieren konnte. Gleich darauf, von Januar bis August 2010, begann er dort mit seiner Diplomarbeit. Der John-Deere-Preis besteht aus einer Urkunde und einer Prämie von 200 Euro. Aber auch Bito zeichnete ihn nochmal für seine herausragende Leistung aus: Er erhielt eine Prämie in Höhe von 300 Euro sowie ein Buch über die Entwicklung der Technik im Lauf der Zeit.